Мусор. Новые подходы к решению старых проблем
Человечество производит невероятное количество мусора – свыше 2 миллиардов тонн в год. И эта цифра продолжает расти. Но даже если мы найдем место, где складировать весь этот хлам, мы не решим глобальную проблему с отходами. Городские свалки – главные источники парниковых выхлопов, которые негативно сказываются на климате. Но спасет ли нас переработка мусора?
Существует огромная пропасть между теми отходами, которые можно переработать, и тем мусором, который реально перерабатывается. Технологические компании пытаются справиться с этой проблемой: совершенствуют процессы переработки, создают новые перерабатываемые материалы, производят одноразовые товары, которые со временем разлагаются, и т. д.
Страны Европы занимают первые места по переработке отходов, а вот мусорная индустрия США нуждается в помощи: в стране реально перерабатывается только 34,6% мусора.
Стоимость переработки, доходы и автоматизация
Базовые принципы переработки – это сбор, сортировка, ручная или механическая обработка, а потом отправка материалов в пункты переработки. Даже в промышленно развитых странах до сих пор используется ручная сортировка, которую необходимо автоматизировать и заменить машинами. На полках магазинов можно найти оборудование, которое подходит для целей автоматизации: камеры, магниты, устройства для флотации, ветровые процеживатели и т. д. Но это оборудование стоит немалых денег, плюс существуют прочие расходы на обрабатываемый мусор (аренда помещений, рабочая сила, электричество и т. д.). Поэтому возникает вопрос: прибыльно ли заниматься переработкой мусора?
Компания AMP Robotics, основанная в июле 2014 года, придерживается мысли, что если сократить расходы на сбор и сортировку мусора, то ценность перерабатываемых материалов возрастает. Это очень сложный бизнес, так как сам процесс переработки достаточно сложен и требует совместных усилий как человека, так и компьютеров. Но в этой индустрии немало участников, которые стремятся избавить мир от мусора. Например, в прошлом году AMP Robotics анонсировали, что в среднем они обрабатывают более 1 миллиарда объектов в год, что впечатляет.
Производители товаров тоже стараются решать проблему с мусором. В первую очередь речь идет о перерабатываемой упаковке. Потребители доброжелательно относятся к компаниям, которые используют в своих упаковках более простые материалы, безвредные чернила и минимум клея.
Изготовление одноразовой и разлагающейся упаковки
Многие специалисты считают, что переработка пластика не решит все проблемы. Лучший выход – полная замена пластиковых товаров на продукты, созданные на основе растительных компонентов. Например, одноразовые товары из целлюлозы, древесины, сельскохозяйственных отходов. Компания Footprint из Аризоны как раз придерживается такой позиции. Их цель – сделать все товары биоразлагаемыми за 90 дней и менее. На сегодняшний день среди клиентов Footprint – МакДональдс, SweetGreen и Conagra Brands.
Влияние на окружающую среду
Даже предприятия по переработке мусора уверены, что сама по себе переработка не решит проблему отходов. Копать нужно значительно глубже, а если серьезно – то нужно полностью менять экономику, где мусор, в принципе, не будет существовать. Но пока до этого далеко, мы лишь устраняем симптомы проблемы, а не лечим первопричину.
Что еще обсуждается сегодня в профессиональных кругах: так ли безопасны для природы перерабатываемые или разлагающиеся материалы, как мы привыкли о них думать.
Все чаще потребители выбирают товары, на которых есть пометки, что упаковка этого товара биоразлагаемая или перерабатываемая. Да, действительно, такие товары менее опасны для природы и здоровья человека, но они не безвредные. В течение последних 17 лет ученые из Орегона исследовали перерабатываемые материалы на предмет их влияния на окружающую среду, и в их отчете указано: ошибочно полагаться на неопасность так называемых «био» материалов. Популярные названия «биоразлагаемый» или «перерабатываемый» — это скорее маркетинговый ход, чем истинный порядок вещей.
Биоразложение (при помощи микроорганизмов) – это идеальное решение для стран, где почти нет твердых промышленных отходов, но не для США. Тот мусор, который свозится на свалки и начинает там разлагаться, производит огромное количество парникового газа метана. Но мы не видим этот газ, и мы не можем точно просчитать, как сильно он скажется на нашем здоровье. Мы намного больше доверяем нашим глазам: например, когда мы видим огромное количество пластика в океане. Это заставляет нас ненадолго задуматься о своих действиях. Но что происходит с природой в более длительные периоды, дольше, чем человеческая жизнь, мы просчитать не можем – и это одна из текущих проблем человечества.
Как подсказывает статистика, США, в которых проживает лишь 4% населения мира, производят около 12% бытовых и промышленных отходов на Земле. И с этим мусором нужно бороться. Но как мы указывали выше, сбор и переработка мусора не всегда идут на благо человека и природы. Тот образ жизни, который Америка ведет с 1960 годов, лишь увеличивает потребление, а соответственно – и количество мусорных свалок. Современные компании начали переориентировать производство на более экологичные продукты и сокращать потребление одноразовых товаров. Дело за нами, обычными людьми: мы должны идти тем же путем, если хотим, чтобы нашим детям и внукам досталась чистая и пригодная для жизни Земля.
No Comments